Die Opfer-Eiche von Tärkma

Die Esten haben Bäume schon immer mit Respekt behandelt. Es wird angenommen, dass Bäume wie andere Lebewesen eine Seele haben. Besondere Bäume galten als heilig und wurden durch Opfergaben um Schutz gebeten. Eichen, Linden und Kiefern gelten in Estland am häufigsten als heilige Bäume. Bei der Anbetung eines Baumes war jedoch nicht so sehr seine Art entscheidend, sondern seine Form, sein Standort oder seine Assoziation mit einem wichtigen Ereignis.

In Hiiumaa glaubte man, dass der Ülenti niinepuu in Kõpu Hautkrankheiten heilt, wenn ein Stück Stoff von der betroffenen Stelle gerissen und an den Baumstamm genagelt wird. Im Falle des zweiten heiligen Baumes der Insel Hiiu, der Opfereiche von Tärkma, ist nicht bekannt, wofür und auf welche Weise geopfert wurde.

Das Klima hier erlaubt der Eiche (Quercus robur) ein Alter von etwa 700 Jahren. Die ältesten Bäume in Estland sind Eichen. Die alten Leute verherrlichen ihr Alter, indem sie sagen, dass die Eiche die ersten 300 Jahre hoch wächst, die nächsten 300 dick und dann weitere 300 Jahre stillsteht. Es wird angenommen, dass der heilige Baum von Tärkma über 600 Jahre alt ist. Seine Höhe wurde wahrscheinlich durch Seewinde begrenzt – er erreicht nicht mehr als 11 Meter. Allerdings ist der Baum dick. Auf Brusthöhe (1,3 Meter) gemessen, beträgt sein Umfang etwas mehr als fünf Meter.