Tärkman uhritammi

Virolaiset ovat aina suhtautuneet puihin kunnioittavasti. On uskottu, että puilla – kuten muillakin elävillä olennoilla – on sielu. Erikoisempia puita pidettiin pyhinä, ja niiltä pyydettiin suojelua uhrilahjoja antamalla. Virossa pyhinä puina on useimmiten pidetty tammia, lehmuksia ja mäntyjä. Puun palvonnassa merkittävin tekijä ei niinkään ollut sen laji, vaan muoto, sijainti tai yhteys johonkin tärkeään tapahtumaan.

Hiidenmaalla uskottiin, että Ülentin lehmus Kõpussa parantaa ihosairauksia, jos kankaanpala irrotetaan sairaasta kohdasta ja naulataan puunrunkoon. Tärkman uhritammesta ei tiedetä, miksi ja millä tavalla sille uhrattiin.

Täällä vallitseva ilmasto sallii tammen (Quercus robur) elää jopa 700-vuotiaaksi. Viron vanhimmat puut ovatkin tammia. Vanha kansa tietää, että ensimmäiset 300 vuotta tammi kasvaa korkeutta, seuraavat 300 paksuutta ja seisoo sen jälkeen vielä 300 vuotta paikallaan. Tärkman pyhän puun uskotaan olevan yli 600 vuotta vanha. Sen pituuskasvua ovat luultavasti rajoittaneet merituulet, sillä korkeutta tammella on vain noin 11 metriä. Puu on kuitenkin paksu: rinnan korkeudella (1,3 metriä) sen ympärysmitta on hieman yli viisi metriä.